Reisimpressies.nl

In het begin van de 20ste eeuw was de Potsdamer Platz het onbetwiste middelpunt van Berlijn en een van de verkeersrijkste pleinen van heet Europa. In 1925 bijvoorbeeld vloeiden hier 5 belangrijke straten samen met behalve het normale verkeer ook nog 40 lijnen van het openbaar vervoer alsmede U- en S-treinlijnen. In de Tweede Wereldoorlog werd het bijna helemaal verwoest, na de val van de muur en de Duitse hereniging werd het in 10 jaar tijd helemaal opnieuw opgebouwd in een eigentijdse, soms futuristische architectuur.

De moderne Potsdamer Platz behoort tegenwoordig tot de geliefdste attracties van het nieuwe Berlijn. Na de “Wende” werd het door de muur doorkruiste niemandsland vanaf het midden van de negentiger jaren van wildernis en ruines veranderd in een bruisend centrum met imposante voorbeelden van moderne architectuur. Met o.a. theaters, restaurants, cafes, clubs, bioscopen, musea, watervlaktes en een grote shopping-mall hebben de Postdamer Stasse, de Postsdamer Platz en de omgeving zich ontwikkeld tot een van de geliefdste trekpleisters van de wereldstad Berlijn.

Het futuristische Sony Center met de indrukwekkende dakconstructie herbergt winkels en restaurants, de historische Kaiserzaal, het film- en tv-museum en een grote IMAX bioscoop met een foyer en 8 zalen en een Filmhaus met nogmaals 2 zalen. Het gebouw werd ontworpen door de architect Helmut Jahn en kostte ruim 800 miljoen euro. Een 103 meter hoog torengebouw ligt direct aan de Potsdamer Platz, hier is de directie van de Deutsche Bahn gehuisvest (Bahntower). Vanuit de kantoren kan men zien hoe op het plein een groot, modern treinstation is gebouwd met architectonische toegangsgebouwen.

Aan de overkant van de Potsdamer Strasse – tussen de Potsdamer Platz en het Landwehrkanaal - bevindt zich nog een indrukwekkend geheel: het Daimler-Chrysler Quartier met 19 gebouwen en een totale oppervlakte van 70.000 m2. Architecten die aan het geheel werkten (ieder met hun eigen gebouwen) waren o.a. Renzo Piano en Hans Kollhoff, de bouwkosten bedroegen maar liefst 2 miljard euro. Het centrum is het Marlene Dietrich plein, een schitterend inpandig plein met een Musicaltheater (Theater am Potsdamerplatz met 1800 zitplaatsen een van de grootste theaters in Duitsland) , Casino, IMAX-bioscoop, talrijke cafes en restaurants, het luxe Grand Hyatt hotel alsmede kantoren en luxe appartementen. Overigens kan in het Casino (Spielbank Berlin am Potsdamer Platz iedere dag gepokerd worden. Er wordt altijd Texas Hold’em gespeeld behalve op dinsdag en donderdag, dan is het Omaha-Poker. Het musicaltheater wordt ieder jaar in februari omgebouwd tot “Berlinale Palast” met dan o.a. de openingsfilm van de Internationalen Filmfestsiele Berlin. Een van de snelste liften ter wereld en de snelste lift van Europa kunt U gebruiken in het torengebouw, 90 meter in 20 seconden!

Schuin tegenover het Daimler-Chrysler Quartier, bijna grenzend aan de Tiergarten, ligt het Kulturforum met een overwegend modernistische bouwstijl. De Philharmonie is de mooiste concertzaal van Berlijn, hier vierde o.a. Herbert von Karajan zijn triomfen. Een erbij gelegen straat heet dan ook niet voor niets de Herbert von Karajanstrasse. De akoestiek in het tentvormige gebouw is ongeevenaard. Tot het Kulturforum behoren verder het Musikinstrumentenmuseum, Kammermusiksaal en het Kunstgewerbemuseum (gebouw met bakstenen gevel).

Centraal punt is de in Matthaikirche, door August Stuler ontworpen. De bouwvergunning werd op 27 januari 1844 verleend door de Pruisische koning Friedrich Wilhelm de Vierde. Op het einde van de tweede wereldoorlog werd de kerk zwaar beschadigd door de bombardementen op het Regierungsviertel. Na de oorlog werden de uitwendige herstelwerkzaamheden uitgevoerd onder leiding van de architect Jurgen Emmerich, het interieur werd daarentegen slechts gedeeltelijk gerestaureerd en wordt gestut door betonnen constructies. Thans wordt de kerk zowel gebruikt voor kerkdiensten als voor culturele activiteiten en voorstellingen.

Naast de kerk is het Kupferstichkabinett dat deel uitmaakt van de Staatlichen Museeen zu Berlin. Het museum toont grafische kunst van de middeleeuwen tot heden met meer dan 500.000 gedrukte stukken en ruim 100.000 andere werken van kunst op papier zoals o.a. aquarellen. In 1998 werd de Gemaeldegalerie geopend, gebouwd naar ideeen van de architecten Sattler en Hilmer. Het interieur is helemaal zo ontworpen dat de kunstwerken het best tot hun recht komen.

Links achter de Matthaikirche is nog een interessant museum: de Neuen Nationalgalerie waar steeds wisselende tentoonstellingen worden gehouden. De galerie is het enige na-oorlogse ontwerp van Ludwig Mies van der Rohe, oud directeur van het Bauhaus en door de Nationaal Socialisten werd gedwongen het land te verlaten, waarna hij zijn toevlucht zocht in de Verenigde Staten.

Het laatste gebouw van het Kulturforum is de Staatsbibiothek Preussischer Kulturbesitz, door Hans Scharoun gebouwd. Het maakt deel uit van de Staatsbibliothek zu Berlin en heeft een verzameling van meer dan 1 miljoen boekwerken en geschriften. De nadruk ligt op rechtswetenschappen, vooral van de landen in Oost-Europa, Oost en Zuidoost Azie en de Orient. Tevens is het een UNO- und UNESCO-Depositärbibliothek.

U kunt in dit gedeelte van Berlijn makkelijk een hele dag doorbrengen. Vanaf de Potsdamerplatz is het maar een korte loopafstand naar o.a. Unter den Linden en het Brandenburger Tor. Een beschrijving hiervan kunt U in een van mijn andere verhalen lezen.