Reisimpressies.nl

Madeira; Een groene oase met voor ieder wat wils!

Langzaam maar zeker verdwijnt de lucht, de wolken en komt de oceaan in zicht. Woehhhh spannend…. We zijn er bijna! Al verder dalend krijgen we het ‘Portugees’ benauwd…. We landen toch niet in de oceaan?! Dan opeens verschijnt er een prachtig landschap met weelderig groen; Madeira here we come!

Prachtige natuur
Madeira is een echte aanrader voor de natuurliefhebber. Het eiland bestaat uit prachtige stijle rotspartijen met groen in allerlei soorten en maten. Van bananenplanten tot heide, van gigantische eucalyptus bomen tot lage grasvlakten en de ‘Nederlandse begroeiingen’ komen er in een grote variant voor; Een paardenbloem op een 5 meter hoge steel, bosbessen die je moet plukken met een ladder en de brem als een paraplu boven je hoofd.

Al rijdend door de ‘bergen’ zie je veel kleinschalig grondgebruik in de vorm van moestuinen. De huizen voorzien van een veranda aan de voet van stijle hellingen geven een pittoresk beeld. Het is een verademing om met de plaatselijke bus van Funchal naar een nabij gelegen plaats te rijden. Scherpe haarspeldbochten, de grote hoogteverschillen en de afwisseling van groen, water, en bebouwing maken het een enerverende trip met soms het gevoel dat je in een attractiepark bent beland. (Lees de buschauffeurs geven behoorlijk gas, maar door te claxonneren weet tegemoet komend verkeer dat er een bus in aantocht is)

Excursies
Actieve vakantie
Karakteristiek voor Madeira zijn de levada’s; Gegraven watergeulen die de waterafvoer van de hoge bergen geleidelijk naar beneden brengen. De reisorganisatie (Verkregen via Strauss) biedt diverse Leveda wandelingen onder begeleiding van een gids aan. Ook wij boekten een ‘excursie’ en gingen de wandeluitdaging aan.
9:00 bus pikt ons op bij een nabij gelegen hotel
11:15 Staan op de top van de berg!
11:30 Uitleg en wandeling gaat van start
Kortom perfect geregeld! Een spontane, goed gemutste gids start met de wandeling (zowel Engels als Duits) en ook nog enkele woordjes Nederlands. Feitjes over beplanting, fauna in het gebied en de (summier) menselijke ingrepen worden ons op een grappige wijze vertelt. “Ik ben de gekke gids”, grapt hij.
Het is een hele belevenis en de rust, ruimte, de groene oase lijkt een mooie droom dat een groot contrast vormt met het volgebouwde Nederland. Tijdens het passeren van andere wandelgroepen is het even passen en meten, (lees erg smalle paadjes met erachter een stijle rotswand) maar dat heeft ook zijn charme. “Picture time; Japanees!” jodelt de gids bij het arriveren van een bijzondere uitkijkpost, plant of een overweldigende waterval.
Na 2,5 uur is het tijd voor pauze en genieten we op een rots, onder het genot van een appeltje en andere lekkernijen, van de waterval en het weelderige groen. Het lijkt wel het paradijs! De tocht zet zich voort en om 16:00 arriveren we bij de bus en worden we netjes afgezet bij het hotel.

Even lekker bijtanken
Voldoende gedaan en toe aan rust? Boek dan een tripje naar Porto Santo, een nabij gelegen eiland dat bekend staat om haar goudgele zandstranden met helderblauwe zee. Ook deze ‘excursie’ (Excursie is een groot woord, het vervoer is geregeld, maar verder heb je de hele dag tijd voor jezelf) viel zeer in de smaak. Om 7:30 brengt een busje ons naar de boot Porto Santo, of beter gezegd ‘the look a like van de Titanic’. Een gigantisch schip met een chique inrichting geeft een veelheid aan mogelijkheden als; film kijken, rustig een boek lezen, een hapje eten of gezellig aan de bar een drankje doen. Het varen is een hele belevenis op zich. Je voelt je soms net Jack Sparrow die dronken op zijn boot loopt, nog net geen zeeziek, maar je kunt het omschrijven als een raar gevoel waar recht lopen een hele kunst is. Na 2,5 uur komt het eiland in zicht en staat het vervoer alweer gereed. Het busje stopt en de goudgele stranden liggen aan ons voeteneind. We settelen ons op een beschutte plek achter wat struikgewas. Al zonnend, lezend en pratend genieten we van het prachtige uitzicht, de zon en de immense blauwe oceaan. Uiteraard is de afspraak om allemaal een duik te nemen en ondanks het koude water, we waren er eind feb., gaat iedereen de uitdaging aan. Na een paar uur zonnen heeft de zon er aardig opgebrand en is ons witte vel veranderd in roodbruine tinten. Tijd om op te staan….. en uiteraard nog even een fotoreportage en liefdesverklaringen in het zand schrijven. In een restaurantje gelegen aan het strand sluiten we de dag af met een heerlijke maaltijd.
Met een relax gevoel keren we terug en brengt de boot ons naar het vaste land. Zo spraakzaam als we de heenweg waren, zo zwijgzaam zijn we nu…. Alle drie zijn we de indrukken aan het verwerken.

Jeepsafari
Het eiland, qua afmeting ongeveer 75 km breed en 25 km lang, biedt de mogelijkheid om het grootste deel van het eiland in een dag te bezichtigen. Opzoek naar avontuur, educatie en de leukste plekjes van het eiland zien? Dan is de jeepsafari de uitgelezen kans. Met een jeep, bestuurd door de gids, cross je het hele eiland door. Van snelweg, tot smalle wegen door pittoreske plaatsjes, van flauwe hellingen tot gigantisch steile hellingen en van verharde wegen tot onbegaanbare paden met zand en rotsen ofwel ‘out of the road’. Op prominente uitzichtpunten, interessante locaties of leuke stadjes maakt de jeep een stop en krijg je de gelegenheid om rond te wandelen. Naarmate de jeepsafari vervolgt kom je in het binnenland terecht en dan……. begint het avontuur! Scherpe haarspeldbochten, krappe wegen en steile hellingen maken het voor menig automobilist een opgave om dit te doorstaan. Als denkt alles gehad te hebben, dan heb je het mis….. We rijden verder en zien een helling van pakweg 40% van ruim 4 km opdeinzen. Op de vraag: “Is het ook mogelijk om hier met een normale auto overheen te gaan?”, grapt de gids; “Het kan wel, maar er blijft weinig van over”. Het avontuur begint pas echt bij de Out of the Road route…. Links een hoopopgaande rotswand, rechts een steile afgrond en op de ‘rijroute’ rotsblokken, zand en een waterstroompje dat er dwars overheen stroomt maakt ons enigszins huiverig. Weloverwogen kijkt de gids naar de meest geschikte route en neemt dan behoorlijk gas om over de rotsblokken te rijden. Onder luid gelach, gegil, en met flinke hobbels zodat je tien centimeter omhoog vliegt rijdt de gids ons richting de ‘normale weg’.
Eenmaal boven genieten we van het prachtige uitzicht. De reis vervolgt en in een pittoresk ‘jungle restaurant’ staat een heerlijke lunch op ons te wachten. De trip vervolgt en we zien de mooiste stukjes van Madeira. Aan de noordelijke kustlijn schermen rotspartijen de zee af, waar tijdens hoog water het water in de bassins komt. Het zijn ‘geconstrueerde zwembaden’ , die een toeristische trekpleister vormen. Het helderblauwe water, het groen op de rotspartijen geven een immens gevoel van rust, vrijheid en een prachtig gecreëerd natuurlijk zwembad. De vele tunnels die we tijdens de jeeptocht passeren maken het mogelijk om snel door het eiland te crossen, maar ook heb je de mogelijkheid om een toeristische route te kiezen. Kortom de jeepsafari is een fantastische ervaring om de mooiste plekjes van Madeira te bezichtigen en om veel wetenswaardigheden van het eiland te weten te komen in combinatie met wat avontuur!

Funchal
De Markt
Lekker een ontspannen wandeling maken en ook wat meer van de lokale bevolking te weten komen? Funchal is een authentieke plaats waar veel sfeer te proeven is. Klinkerwegen, smalle straatjes, authentieke gebouwen, afgewisseld met groene parkjes en de ligging aan de kust heeft voor ieder gezelschap wat te bieden. De lokale markt is een leuke aanrader. Even lekker een passievrucht proeven? Of een karakteristieke bloem kopen? Dit kan op de markt. Ook een vleugje cultuur snuiven door indrukken van de lokale bevolking op te doen. Het doet idyllisch aan en het lijkt erop dat je even terug bent ik de tijd. Na wat fruit gekocht te hebben vervolgen we onze tocht en gaan we ‘picknicken’ in het park.

Kabelbaan
Op een snelle manier naar de top van de berg in Funchal komen? Een kabelbaan brengt je in een kwartier naar boven. De botanische tuin (bovenop de berg) geeft een verscheidenheid aan planten weer. Palmbomen, cactussen, karakteristieke bloemen en een Arboretum kun je terug vinden in deze tuin. Het is de moeite waarde om de combinatie (kabelbaan met een bezichtiging van een tuin) te maken. Trek er gerust een halve dag, tot dag vooruit, Het is groter dan je denkt!

Broodje Bollo de caco
Een typische specialiteit voor Madeira is een broodje Bollo de caco Een ‘gebakken broodje’ met knoflook en eventueel vlees erop. Een heerlijk lekkernij om dit tijdens een wandeling langs de kustlijn van Funchal te nuttigen. Genietend van het haventje, de passanten en de zon was dit dan ook een ultiem moment van de dag.

Madeira een echte aanrader!
Wij, een jong stel, (als één van de weinigen, er waren op dat moment met name ouderen) hebben in februari het eiland bezocht. Madeira is een prachtig eiland, maar als je de bloemen wil ervaren dan is het een aanrader om in mei te gaan. Toch zien wij Madeira als één van de mooiste plekken waar we tot nog toe geweest zijn, alhoewel dit zich beperkt tot Europa, is onze ervaring dat het groen in relatie met de rotspartijen een veel groter allure heeft dan elders. Een zwembad bij het hotel is een aanrader. De stranden, bestaande voornamelijk uit lava, lenen zich er niet voor om hier lekker te gaan zonnen. Desondanks weegt dit kleine minpuntje niet af tegen de prachtige, weelderige natuur waar Madeira om bekend staat. Het was dan ook een actieve vakantie met veel bezichtigingen maar uiteraard ook voldoende ingelaste ‘relax momenten’ als een dag vertoeven aan het zwembad en een dag uitwaaien aan het strand van Porto Santo. Kortom het was een zeer geslaagde vakantie!